現代醫學研究表明，氧自由基是引起多種疾病和老化的重要因素，也是脂質過氧化的起因。氧自由基引起的連鎖反應經體內代謝後會引起脂質、DNA、細胞膜等體內大分子損傷，是多種疾病，如老化等的誘因。
沙棘，一種證實能有效清除活性氧自由基的天然食物，對人體抗衰老有其極重要的價值。
隨著年齡增長、生物體產生抗氧化劑的能力下降，削弱了對自由基的防禦能力，加速了生物的衰老變化。機體免疫系統機能減退可能是造成機體衰老的原因之一，提高機體免疫功能是延緩衰老的又一途徑。因此清除體內過氧化產生的羥自由基及活性氧自由基成為抗衰老的關鍵。
沙棘中的總黃酮有參與直接捕獲超氧自由基和羥自由基的作用。其維生素E、維生素C及SOD (超氧化物歧化酶)具有抗氧化、清除人體內的自由基作用。沙棘中SOD 活性成分豐富，在每克沙棘鮮果中，SOD含量達到2746個酶單位，其含量是人參的4倍。同時，沙棘又有增強免疫功能、調節免疫活性細胞、有利於提高人體抗病能力、延緩人體衰老之功效。
沙棘與其他比較高抗氧化能力食物的比較 － ORAC值
| 22 種水果的抗氧化能力（每100g） | ORAC |
|---|---|
| Sea Buckthorn Berry沙棘 | 75000 |
| Prune西莓 | 7580 |
| Blueberries藍莓 | 6552 |
| Plum李子 | 6100 |
| Blackberry黑莓 | 5905 |
| Apple蘋果 | 5900 |
| Raspberry覆盆子 | 5065 |
| Strawberry 士多啤梨 | 4302 |
| Cornelian Cherry大果山茱萸 | 3747 |
| Red Grape紅葡萄 | 3277 |
| White Grape青葡萄 | 3277 |
| Quince榲桲 | 2700 |
| Pear梨 | 2201 |
| Orange橙 | 2103 |
| Persimmon柿子 | 2100 |
| Peach 桃 | 1922 |
| Mandarin橘子 | 1620 |
| Apricot杏 | 1110 |
| Banana香蕉 | 795 |
| Pineapple菠蘿 | 562 |
| Tomato番茄 | 387 |
| Melon 哈密瓜 | 319 |
參考文獻：
- 沙棘種植技術與開發利用–黃銓. 1998金盾出版社.
- 神奇的果王–賴東淵教授. 沙棘.
- USDA NATIONAL NUTRIENT DATA BASE, USA.
- 自由基與酶-基礎理論及其在生物學和醫藥中的應用–方允中、李文傑. 1994科學出版社.
- 植物多酚–石碧、狄瑩. 2000科學出版社.